２回目の自己破産でも免責は許可されるのか？
２回目の自己破産であっても，免責が許可されることはあり得ます。ただし，１回目の免責許可決定の確定日から７年を経過していないうちに２回目の自己破産・免責許可を申し立てると，免責不許可事由があるものとして扱われます。その場合，裁判官の裁量によって免責を許可してよいかどうかを調査するため，破産管財人が選任される管財手続になるのが通常です。１回目の免責許可決定の確定日から７年を経過している場合でも，２回目であることに違いはないので，管財手続になることが多いでしょう。いずれにしても，１回目のときよりも厳格な調査や判断がなされることになります。１回目から２回目までの期間や再び支払不能に至った原因や経緯によっては免責不許可となる可能性もあります。その場合には，個人再生など他の債務整理手続きを検討する必要があります。
ここでは，２回目の自己破産でも免責は許可されるのかについて，東京 多摩 立川の弁護士がご説明いたします。
（著者 ： 弁護士 志賀 貴 ）
２回目の自己破産・免責許可の可否
自己破産をして免責が許可されると，債務者は債務の支払義務を免れます。他方，債権者からすると，債権を回収できなくなり，損失を被ってしまうということです。
したがって，１度自己破産をして免責が許可された以上は，経済的な更生に努め，再び自己破産しないようにしなければなりません。
とはいえ，何らかの事情で，２回目の自己破産をしなければならない状況に陥ることもあり得ます。
実際，筆者の経験上，さすがに３回目という人はいませんでしたが，２回目の自己破産をするという人は少なからずいらっしゃいました。
結論から言うと，２回目の自己破産であっても，免責が許可されることはあり得ます。
ただし，上記のとおり，免責が許可されるということは債権者に大きな損失をもたらすということです。したがって，簡単に２回目の自己破産・免責が許可されるはずはありません。
以下では，免責許可を受けてから７年以内に２回目の自己破産を申し立てているか，７年以上経過してから申し立てているかに分けて，２回目の免責許可の可否について説明します。
１回目の免責許可決定の確定から７年が経過していない場合
破産法 第２５２条 第１項
裁判所は，破産者について，次の各号に掲げる事由のいずれにも該当しない場合には，免責許可の決定をする。
⑩ 次のイからハまでに掲げる事由のいずれかがある場合において，それぞれイからハまでに定める日から七年以内に免責許可の申立てがあったこと。
イ 免責許可の決定が確定したこと 当該免責許可の決定の確定の日
ロ 民事再生法（平成１１年法律第２２５号）第２３９条第１項に規定する給与所得者等再生における再生計画が遂行されたこと 当該再生計画認可の決定の確定の日
ハ 民事再生法第２３５条第１項（同法第２４４条において準用する場合を含む。）に規定する免責の決定が確定したこと 当該免責の決定に係る再生計画認可の決定の確定の日
自己破産を申し立てたからといって，必ず免責が許可されるものではありません。破産法第２５２条第１項各号に定められている「免責不許可事由」がある場合には，免責が許可されないこともあります。
その免責不許可事由の１つに，過去に免責許可決定を受けてそれが確定した場合において，その免責許可決定の確定日から７年以内に免責許可の申立てをしたことが挙げられています（破産法２５２条１項１０号イ）。
したがって，２回目の自己破産・免責許可の申立ての時点で，１回目の免責許可決定確定日から７年が経過していない場合には，免責不許可事由があるものとして扱われるということです。
もっとも，免責不許可事由があるからといって，必ず免責が不許可になるというわけでもありません。
免責不許可事由がある場合であっても，裁判所は，破産手続開始の決定に至った経緯その他一切の事情を考慮して免責を許可することが相当であると認めるときは，免責許可の決定をすることができるものとされています（破産法２５２条２項）。
これを「裁量免責」と呼んでいます。したがって，１回目の免責許可決定確定日から７年が経過していない場合であっても，裁判官の判断によっては，免責が許可されることがあります。
ただし，裁量免責を与えてよいかどうかを判断するためには，さまざまな事情を調査しなければなりません。
そのため，手続としては，破産手続開始と同時に手続が終了する簡易迅速な同時廃止手続ではなく，破産管財人が選任されて各種調査を行う管財手続になるのが通常でしょう。
もちろん，２回目ですので，１回目のときよりも破産管財人の調査や判断は厳しいものとなるでしょう。裁量免責が認められず，免責不許可となる可能性もあり得ます。
特に，１回目の自己破産のときと同じような理由によって２回目の自己破産となったような場合には，より厳しい調査や判断がなされます。
>> 過去に免責許可等されたことも免責不許可事由になるのか？
１回目の免責許可決定の確定から７年を経過している場合
１回目の免責許可決定の確定から７年を経過している場合には，２回目の自己破産・免責許可の申立てをしたとしても，そのこと自体が免責不許可事由になることはありません。
とはいえ，２回目の自己破産であることは同じです。経済的な更生に問題がある可能性が高いと言わざるを得ません。何らの調査もせずに免責を許可してしまうわけにはいかないでしょう。
そのため，病気や事故で収入を失ったなどやむを得ない事情のない限り，同時廃止とはならず，やはり免責の調査のために管財手続になることが多いでしょう。
自己破産以外の方法の検討
上記のとおり，２回目の自己破産・免責許可は簡単ではありません。特に，１回目の免責許可決定確定日から７年が経過していない場合にはなおさらです。
１回目から２回目までの期間や，再び支払不能になってしまった原因が１回目のときと同じであるなどの事情によっては，自己破産ではなく，他の債務整理手続（任意整理や個人再生）を検討する必要が生じることもあります。
２回目の自己破産で免責許可の可能性があるのか，他の債務整理手続きを選択した方がよいのかなどを判断するには専門的な知識や経験が必要となってきます。まずは弁護士に相談されることをお勧めします。
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